1925年底，在法国留学的敬隐渔把鲁迅的《阿Q正传》翻译成了法文，并把译文寄给了法国大文豪罗曼·罗兰。第二年1月12日，罗曼·罗兰写信给《欧罗巴》月刊的编辑雷洪·巴查尔什特，亲自推荐《阿Q正传》法语版出版。
在罗曼·罗兰死后的手稿中，人们发现了他对《阿Q正传》做出的高度评价: 这篇故事的现实主义乍一看好似平淡无奇。可是， 接着你就发现其中含有辛辣的幽默。读完之后，你会很惊异地察觉，这个可悲可笑的家伙再也离不开你，你已经对他依依不舍。
事实上，罗曼·罗兰在看到《阿Q正传》之后就亲笔写了一封信，让敬隐渔转交给鲁迅。敬隐渔是创作社成员，便将信寄回了国内的创造社成员手中。但不知因为什么缘故，鲁迅并未收到罗曼·罗兰的亲笔信。
直到几个月之后，鲁迅才从敬隐渔口中得知罗曼·罗兰的评价：《阿Q正传》是高超的艺术作品，其证据是在读第二次比第一次更觉得好。
无论对于鲁迅本人，还是对于当时的中国现代文坛来说，能够受到罗曼·罗兰的高度评价，都是一件振奋人心的事情。毕竟，从新文化运动到1926年不过10多年的时间，鲁迅作为中国现代文学的代表人物，能让外国的大文豪称赞有加，着实是成就非凡。
《阿Q正传》深受罗曼·罗兰赞赏，这可以认为是中国现代文学受到世界文坛认可的一大标志。此后，越来越多的外国作家开始关注中国现代文学。1927年发生的一件事，更是中国现代文学跻身世界文坛前列的重要契机。
1927年9月中旬，魏建功在北京中山公园举行订婚宴，北大的刘半农、钱玄同等人都前往祝贺。席间，刘半农把台静农叫了出去，说在北大任教的瑞典专家斯文·赫定想为中国作家争取一个诺贝尔文学奖名额。
当时，很多人积极为梁启超活动，但刘半农觉得鲁迅才是理想的候选人。可刘半农快人快马，口无遮拦，怕碰鲁迅的钉子，便请台静农出面函商。如果鲁迅同意的话，刘半农这边就立即着手进行参加评选的准备——比如将参评的作品翻译成英文，准备推荐材料。
斯文·赫定师从德国地理学家和中国学专家李希霍芬，一生从事探险，在瑞典国王经诺贝尔的资助下在新疆进行了考察探险，于1900年发现了楼兰古城。1902年，斯文·赫定被推举为瑞典最后一个无冕贵族。因为他是两个科学学院的成员，因此他在诺贝尔奖的科学和文学两项评选中具有发言权。
鲁迅能得到斯文·赫定的推荐，毕竟会受到瑞典文学院诺贝尔文学奖评审委员会的重视。不说最后能不能得奖，或者有多大几率得奖，但确实是一次非常重要的机会。按理来说，鲁迅得知消息后应该会非常激动。毕竟，这将会是中国作家第一次提名诺贝尔文学奖。但是，鲁迅却非常冷静，并且很快给台静农写了一封拒绝信。
在给台静农的拒绝信中，鲁迅主要表达了三层意思：一是中国作家还配不上这个奖；二是觉得好笑；三是自己不愿代表当时的中国去领这个奖。
鲁迅首先非常谦逊地表示，中国作家还配不上这个奖，比如自己和国外作家有差距。鲁迅在信中这样写道：
我感谢他的好意，为我，为中国。但我很抱歉，我不愿意如此。诺贝尔赏金，梁启超自然不配，我也不配，要拿这钱，还欠努力。世界上比我好的作家何限，他们得不到。你看我译的那本《小约翰》，我哪里做得出来，然而这作者就没有得到。
《小约翰》是荷兰作家弗雷德里克·凡·伊登的童话作品，以儿童似的简单语言揭示了理想、价值与责任等人生主题，被鲁迅誉为“无韵的诗，成人的童话”。平心而论，《小约翰》确实是一部极为优秀的文学作品，但鲁迅的《祝福》《阿Q正传》等作品却也不在它之下。
尤为值得注意的是，诺贝尔文学奖有考察一个民族、一个国家文学整体状况的倾向，越是民族性明显的，就越可能受到评委的青睐。鲁迅的小说，正是深刻地探讨“国民性”问题，无论是从艺术水准还是思想深度方面来看，都有非常大可能获奖。
但是，鲁迅最怕的就是自己因为批判“国民性”问题而获得诺贝尔文学奖。或者说，西方人因为看到鲁迅作为一个黄皮肤的中国人，在小说中大肆批判所谓的国民劣根性，而将诺贝尔文学奖颁给鲁迅。
对此，鲁迅在回信中写道：
或者我所便宜的，是我是中国人，靠着这“中国”两个字罢，那么，与陈焕章在美国做《孔门理财学》而得博士无异了，自己也觉得好笑。我觉得中国实在还没有可得诺贝尔赏金的人，瑞典最好是不要理我们，谁也不给。
陈焕章的《孔门理财学》按照西方经济学原理，分别讨论了孔子及其儒家学派的一般经济学说及其在消费、生产、公共财产方面的思想。在鲁迅看来，陈焕章的做法是可笑的，不过是迎合了西方人的想法而得了个博士文凭。
鲁迅认为，如果自己靠着批判“国民性”问题而得诺贝尔文学奖，那也会跟陈焕章一样可笑，本质都是迎合西方人。退一步来讲，就算西方人对中国没有偏见，确实是想好心照顾一下中国，那同样也是可笑的。
此外，鲁迅还想到了一个更深刻、更现实的问题。如果自己得奖了，那么代表的并不仅仅是个人，当局肯定会掺和进来大作宣传。可是当时的社会现状令鲁迅非常不满，他不愿意成为一个粉饰太平的工具。对此，鲁迅在拒绝信中写道：
我眼前所见的依然黑暗，有些疲倦，有些颓唐，此后能否创作，尚在不可知之数。倘这事成功而从此不再动笔，对不起人；倘再写。也许变了翰林文字，一无可观了。还是照旧的没有名誉而穷之为好罢。
鲁迅向来痛恨“看客”“帮凶”，他非常害怕自己得奖后被当局利用，不得不写一些粉饰太平的“翰林文字”。鲁迅的担心并非多余，因为如果他真的获得诺贝尔文学奖的话，当局很可能会借此大做文章，将鲁迅宣传成为“官方文人”。
鲁迅的这些担忧，虽然都是建立在被提名后获得诺贝尔文学奖的基础上，却也鲜明地体现出了鲁迅高尚伟岸的人格、深刻的思想以及博大的胸襟！谨以此文，向鲁迅先生致敬！感谢阅读，欢迎交流！
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