3月21日，东航一架波音737客机从昆明飞往广州途中，发生空难，根据监控数据显示，这架飞机是在8869米高度时突然垂直下降坠毁的。航空专家表示，目前尽管有技术故障等诸多猜测，但具体事故原因需要找到黑匣子后才能做出判断。 那么什么是“黑匣子”呢？为什么只要发生空难都要第一时间找到“黑匣子”呢？今天小编就来跟大家科普一些这方面的知识。
黑匣子的由来
芬兰的“Mata Hari”：采用照相感光底片记录资料
这还要追溯到第二次世界大战期间，受当时局势的影响，欧美等国的航空工程师们希望能够研发出一种记录飞机轨迹和状态的装置。受制于当时科技水平的限制，研究人员主要是以照相感光底片、锡箔或钢丝为记录储存工具来制造这种装置。1939年，法国马里尼亚纳试飞中心制造出了一个使用滚动式照相感光底片记录飞机高度及速度变化的装置。1942年，芬兰工程师Veijo Hietala发明了一种名为“Mata Hari”的机械装置，做为芬兰空军战斗机的飞行纪录装置及失事调查工具，这些都是科学家早期对于黑匣子的探索。
大卫·沃伦的黑匣子原型机
时间来到1953年，澳大利亚的大卫·沃伦博士是墨尔本航空研究实验室的首席科学家，他被指派去调查一架在飞往澳大利亚途中发生爆炸的民航飞机的事故原因，当时怀疑是因为油箱爆炸引起的，但经过详细的调查后发现并不是，当时大卫·沃伦博士就设想如果飞机有一个装置可以记录飞行员的谈话内容，则坠机之谜就可以很快的解开了。于是大卫·沃伦参考口袋型录音机的设计，发明了一个以钢丝为纪录媒介的飞行记录仪。它能持续记录4小时的声音及8项飞行数据，大卫·沃伦将其命名为“ARL Flight Memory Unit”（ARL型黑匣子）。然而，在当时这个伟大发明并未获得澳大利亚国家航空研究实验室（ARL）的重视，也不支持其后期的开发。
大卫·沃伦飞行记录仪原型
随后，大卫·沃伦受邀前往英国继续发展，在1958年开始量产ARL型飞行记录仪，并将其安装在英国的民航飞机上做为失事调查的工具。在这期间，世界各国民航飞机发生了多起空难，致使英美法澳等国开始纷纷立法，要求所有民航飞机都必须安装飞行记录仪，以做为飞行事故调查的工具，这使得大卫·沃伦的发明得到普及。
黑匣子其实并不是黑色的
1957 年，大卫·沃伦博士在英国参加一场关于飞机失事的研讨会议，在展示 ARL 型黑匣子的功能时，一位记者夸赞这项发明并用“Black Box”称呼这项神奇装置，于是飞行记录仪就有了“黑匣子”的称号，而实际的飞行记录仪的外观是使用含有萤光涂料的橘红色装置。
在埃及海岸坠毁的闪电航空公司航班的黑匣子
黑匣子发明人的坎坷人生
大卫·沃伦与其发明的飞行记录仪
由于大卫·沃伦的父亲在其9岁时，死于一场空难，当大卫·沃伦得知父亲遇难后，他悲痛不已，当时的他不知道到底是什么原因造成了父亲乘坐的飞机失事，这起空难给沃伦的人生产生了很大影响，这也是他大学毕业后一直从事飞机飞行记录系统研究的原因。
少年时代，大卫·沃伦对电子产品就很着迷，并学会了制作自己的收音机
而大卫·沃伦的飞行记录仪从1953年被发明以后出来，直到1999年才正式得到澳大利亚的官方认可，而在这近50年的时间里，官方始终没有认可大卫·沃伦在飞行记录仪方面的贡献。最值得人们称道的是尽管没有得到官方的认可，但大卫·沃伦也没有申请黑匣子的专利权。
澳大利亚政府在2002年授予大卫·沃伦澳大利亚勋章，以表彰他“为航空业提供的服务，特别是通过黑匣子飞行数据记录器的早期概念工作和原型开发”。
- 2008 年11月，澳航以沃伦的名字命名了他们的一架空中客车 A380，以纪念他对航空业的贡献。
- 沃伦于2010年7月19日在墨尔本去世，享年85岁。他被埋在一个带有“飞行记录器发明者请勿打开”标签的棺材中。
- 2012 年 6 月，澳大利亚一条道路命名为 David Warren Road。
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